«Порхать как бабочка» — это выражение мы используем повседневно и естественно, вкладывая в него легкость, быстроту, естественность, грацию движений и поступков того или иного человека. Жители нашей страны (по крайней мере, центральной ее части) привыкли, что бабочки не достигают достаточно больших размеров и могут без проблем поместиться в ладони человека. Тем не менее, ученые-энтомологи утверждают, что на нашей планете сейчас насчитывается более 110 тысяч (по другим сведениям даже больше 140 тысяч) самых разнообразных видов этих летающих насекомых.
Встречаются среди них и настоящие, если так можно сказать, «гиганты», которые способны поразить своими размерами даже самого подготовленного человека. На практике, они по своим антропометрическим параметрам могут вполне конкурировать с небольшими птицами. Кстати, даже в классических случаях современные ученые пока не способны в полной мере проанализировать и описать процесс формирования из гусениц бабочек, в том числе и таких больших размеров.
Thysania agrippina
Среди самых крупных экземпляров, без сомнений можно выделить южноамериканскую тропическую совку – самую большую бабочку в мире, известную ученым. Ее еще принято называть Тизания Агриппина от латинского варианта Thysania agrippina. Еще в далеком 1934 году был пойман наиболее крупный экземпляр этого вида насекомых. Вы не поверите, но размах крыльев его составлял 308 мм. Произошло это событие в Бразилии. Стоит отметить, что через 63 года в 1997 году, но уже в Перу, была поймана учеными Тизания Агриппина практически с идентичными параметрами размаха крыльев. При этом длина самого тела насекомого может достигать порядка 80 мм – это очень много.
Стоит отметить, что эта бабочка на самом деле – очень редкий вид, даже для среды своего обитания (Мексика, некоторые иные регионы Южной Америки, особенно северной ее части). По этой причине популяция южноамериканской тропической совки находится под неусыпным контролем и защитой.
Большинство бабочек радуют человеческий глаз своей яркой, неповторимой и нестандартной раскраской. Но это утверждение не относится к рассматриваемому выше виду. Пожалуй, единственным достоинством в эстетической плане является именно размер. Окраска же крыльев насекомого достаточно блеклая и непривлекательная. На сероватом фоне располагаются небольшие бурые пятна. Тем не менее, это не мешает ценителям и любителям природы наслаждаться Thysania agrippina.
Coscinocera Hercules
Павлиноглазка Геркулес, именно так называется следующая бабочка больших размеров, о которой ниже пойдет речь. Обитает это удивительное создание природы в далекой Австралии, а также на близлежащих к ней островах, таких как Новая Гвинея. Размах крыльев у данного насекомого порой превышает 280 мм. При этом самки обладают самой большой площадью (используют в науке и такой параметр) крыльев, которая может достигать 263 см. кв. Из-за этого, собственно говоря, она и получила свое название в честь мифического древнего героя.
Как правило, в условиях среды естественного обитания бабочка Coscinocera hercules питается такими растениями (на этапе развития гусеницы) как ручейное дерево и черемуха поздняя. Но, необходимо отметить, что в неволе гусеницы этого насекомого прекрасно могут адаптироваться и к иным «ингредиентам» своего рациона. Так в нашей местности вырастить Павлиноглазку Геркулес можно на грецком орехе, бирючине, даже всем известной сирени или даже иве.
В заключение необходимо сказать, что увидеть столь необычную и достаточно редкую бабочку достаточно трудно по многим причинам, среди которых, пожалуй, стоит выделить одну. Это насекомое ведет исключительно ночной образ жизни. Как следствие, увидеть ее (учитывая защитную окраску) в тропическом лесу, где она обитает, практически невозможно.
Ornithoptera alexandrae
Орнитоптер королевы Александры, птицекрыл королевы Александры, птицекрылка королевы Александры, Ornithoptera alexandrae – именно так называют еще одну представительницу гигантских бабочек. Размах крыльев самки порой достигает 280 мм, но у самцов этот параметр значительно меньше и редко превышает 200 мм. При этом и раскраской самцы и самки разнятся значительно. Представительницы, если так можно выразиться, «слабой половины» окрашены в бурые цвета с вкраплениями кремового орнамента, в то время как самцы имеют голубой и зеленый оттенок своих крыльев.
Интересна история присвоения этому виду бабочек научного (столь необычного) названия. Известно, что первым европейцем, который смог обнаружить данное насекомое, был некий Альберт Стюарт Мик в 1906 году. Но буквально через год коллекционер бабочек, знаменитый Уолтер Ротшильд дал научное название Ornithoptera alexandrae в честь жены короля Великобритании, коим был в то время король Эдвард VII.
Еще одним интересным фактом, связанным с этими необычными насекомыми, является то, что они имеют очень ограниченный ареал обетания. Их можно встретить в естественной среде только в районе гор Попондетта, которые расположены в Попуа-Новая Гвинея. Как следствие, Ornithoptera alexandrae – очень редкий и весьма ценимый всеми коллекционерами бабочек вид насекомых.
Attacus atlas
Еще одним представителем гигантских бабочек является Attacus atlas, которая имеет очень большую площадь обитания, в отличие от предыдущих экземпляров. Она распространена практически по всей территории Юго-Восточной Азии – от Явы до Борнео, и от Индонезии до Таиланда. Размах крыльев самок (а они также в значительной степени крупнее самцов) может достигать порядка 260 мм. Стоит отметить, что данный бабочки не только гиганты в своем виде, но и весьма красивы. Они имеют в своей окраске красные, коричневые, кремовые, желтые и розовые оттенки.
И в заключение, этот вид насекомых люди активно используют в своих целях. В частности, получают шелковую нить, которую выделяет гусеница Attacus atlas. Шелковые ткани из этой нити имеют очень высокое качество. Кроме того, из коконов, а они могут достигать 100 мм, часто делают оригинальные кошельки.
